大學入學作文的其中一種類型 — Diversity Essay要求學生針對身份、文化、生長環境、信仰、或所處的社群寫一篇約250 - 300字的作文以更加了解學生來自的背景。密西根大學（University of Michigan）、紐約大學（University of New York）、北卡羅萊納州大學（University of North Carolina）和華盛頓大學（University of Washington）皆有這項作文要求。

 

在動筆前，學生可以先思考該從哪個視角切入。雖然作文題目的主軸圍繞在Identity（身份背景），乍看之下很抽象，發揮空間其實很廣。Identity不一定是以「我」為出發點，任何能與自己產生關聯的事物皆適用，譬如家庭帶給我們的影響、宗教/信仰、校外活動/社團、移民身份甚至是學生的社經地位。

至於是否有更具體的切入點建議？Diversity Essay可以考慮以三種元素延伸：社群、身份、觀點。 有些學生認為自己所處的社群代表他們，有些學生則來自特殊的成長背景，而有些學生則利用自己「看世界」的觀點著手，只要能帶入自我成長，皆是好的主題。以下針對Diversity Essay的寫作要點給予幾項建議：

 

Diversity Essay應遵守的作文原則

✔焦點放在自己身上

不論是以社群還是個人觀點切入，切記自己才是故事的主角。常見的例子包括引用第三方（家人、朋友）的經歷和所處的社群。在分享他人和外在環境如何對我們產生影響時，很容易就將焦點放他們身上。因此，學生應思考如何將焦點拉回自已，描述自己在社群裡的角色，才不會偏題。

✔個人成長

經歷的分享固然重要，但更重要的是說明這段經歷如何促使自我成長，再從中反饋學到了什麼。譬如：某學生在參與象棋社團後，領悟到一項簡單的活動也能為他人帶來無比的快樂，於是決定參與志工活動教導孩子合作的重要性。該學生在過程中為他人著想的蛻變，即是很好的例子。作文老師經常提到的Concrete Example（實例），不外乎就是提及自己實際參與的案例。

✔學校層面

學生挑選的故事最好能跟想唸的學校和科系產生連結，但並不一定要特別點出跟哪些課程有關。若學生預計唸與資料分析相關的科系，可以思考自己的哪些人格特質或經歷有應用到邏輯思考、善於分析的能力。最重要的是，學生如何能將個人背景和經歷帶到大學，增加大學校園和群體的多樣性，將這些細節寫進作文，也能讓招生官留下好的印象。

 

常見錯誤

✘千篇一律的內容

避免使用cliche破題或寫常見的主題。典型的例子包含：As I walk past homeless people in the street, I immediately realize how lucky I am to have a roof over my head.（經過街友時，我立馬領悟到有房子住是多麽幸運的事）

 

另一典型的例子則是分享自己的移民背景/身份，尤其是華裔或擁有雙重身份的學生。雖然這類故事不見得都很千篇一律，但是太多人有雷同的經歷，導致作文整體上不特別突出。反之，也應避免以偏概全，例如描述自己來自台灣，具有傳統的亞洲文化，就用「unlike other people」或「 like most Taiwanese/Chinese/Asians」之類的言詞作為開頭，只要將焦點放在自己身上即可，避免過度膨脹評斷他人。

 

✘提及負面經歷

最常見的失誤不外乎焦點只放在某個負面經歷卻未提及如何從失敗中成長。建議學生在選擇主題時，先思考這段經歷帶給自己什麼樣的成長，若無法給出答案，則往其他主題著手。

✘流水帳

這點較常在分享自己所處社群的作文裡看到 — 學生只著重在描述社群卻沒有加入個人觀點；或者只說明自己和夥伴做了什麼，而沒有提及學到了什麼。切記：焦點放在自己身上。無論從何種角度切入，一定要讓讀者看見自己的成長。

 

寫作的養成必須靠日積月累的練習，因此，養成平時多閱讀、寫作的習慣，將有助於大學申請及入學後可能面臨到的種種挑戰！